这几天，南阳初中生猝死课堂的消息，在朋友圈热传。十五岁的花季少年突然离世，令人惋惜。学业负担过重无疑是导致悲剧发生的一大诱因。每晚写作业到12点多，早上6点20起床……应该说，这种超负荷学习现象，在很多地方的初中教育，特别是毕业班备考中，依然普遍存在。我们不禁要问，教育部门多次颁布“减负令”，缘何中小学生学习负担不减反增，甚至还出现了孩子不堪劳累猝死课堂的极端事件？
原因在于我们呼吁了多年的素质教育，并未真正落到实处。早在上个世纪80年代，为纠正中小学教育片面追求升学率现象，促进学生全面发展，我国就提出了素质教育的要求，但几十年来，“素质教育喊得惊天动地，应试教育搞得扎扎实实”，素质教育推行成效远远低于预期。
素质教育推行为何举步维艰？优质教育资源短缺，城乡差距、区域招生不公，教育评价机制依然以“升学率”为主要参数，决定了必须通过应试教育来抢夺有限的教育资源；社会竞争压力大，行业间社会地位悬殊，收入差距不合理，对很多学子而言，考好成绩进好学校才能找到好工作，这样的压力驱使应试竞争不断升级。
由此也可见全面建成小康社会与区域协调发展的重要性。当普通县市的中学教育质量与大城市相差无几，农民（或已称农场主）收入水平与银行职员区别不大，中西部地区发展水平与东部地区大致能相当时，素质教育才能真正迎来百花齐放万紫千红的良好局面，学生不堪劳累猝死学校的悲剧才能不再发生。（夏远望）