这是改革开放以来的第六轮机构改革，也是第二轮的大部制改革。在上一轮的大部制改革中，国务院组成部门被精简为27个，这一轮进一步调整了部委的职能，将国务院的组成部门进一步精简为25个。让国家机构的设置朝着“法治政府”迈进。
“法治政府”是一个服务型政府。中共中央在《关于深化行政管理体制改革的意见》指出，要加快推进政企分开、政资分开、政事分开、政府与市场中介组织分开，把不该由政府管理的事项转移出去，把该由政府管理的事项切实管好，从制度上更好地发挥市场在资源配置中的基础性作用，更好地发挥公民和社会组织在社会公共事务管理中的作用，更加有效地提供公共产品。此次大部改革，将铁道部拟定铁路发展规划和政策的行政职责划入交通运输部;组建国家铁路局，由交通运输部管理，承担铁道部的其他行政职责;组建中国铁路总公司，承担铁道部的企业职责;不再保留铁道部。就是很好地体现了政企分开的精神，将行使国家行政管理职能的国家铁路局与承担企业职能的中国铁路总公司分开，有利于政府发挥提供公共服务的职能，防范与民争利。
法治政府也是一个高效政府。纳税人用纳税的钱养活政府和公务员，就是政府能用最少的钱提供最有效的公共服务。而长期以来，政府的部门重叠、职能交叉、人浮于事，有利则夺、无利则推的现象为人所诟病。此次大部制改革，不再保留卫生部、国家人口和计划生育委员会，组建国家卫生和计划生育委员会;组建国家新闻出版广播电影电视总局，不再保留国家广播电影电视总局、国家新闻出版总署以及重新组建国家能源局等。就是有利于整合各个部门的资源，更好地发挥政府的职能，同时又减少机构和编制，节省政府开支，最终提高行政效率。正如中编办副主任王峰所说，整合计生委、卫生部委“就可以统一配置资源，进了接生服务站也可以看病，进了卫生院也可以接”，资源充分利用，而效率也能得到提高。
“法治政府”也是一个责任政府。《关于深化行政管理体制改革的意见》指出要“合理界定政府部门职能，明确部门责任，确保权责一致。”近年来，我国维护海洋权益的任务日益繁重，海洋斗争处于白热化状态，而目前我国在海上行使执法权的队伍有中国海监、公安部边防海警、农业部中国渔政、海关总署海上缉私警察等“多龙治水”现象，“海上执法力量分散，重复检查、重复建设问题突出，执法效能不高，维权能力不足”。 “多龙治水”的结果是“治水”谁都有责任，但治不好谁都没有责任。此次大部制改革将现国家海洋局及其中国海监、公安部边防海警、农业部中国渔政、海关总署海上缉私警察的队伍和职责整合，重新组建国家海洋局，由国土资源部管理。这对于整合资源，明确责任，推进海上统一执法具有深远而重大的意义。